運輸能力，能夠在一定的運輸線路、方向、區域、運輸組織方式下進行固定設備運輸。交通工具能在線路、方向和區段上行駛，但必須有一定數量的工人。列車、汽車、輪船或運輸工具的數量，都是以單位時間內能夠通過的數量來衡量的。在運輸過程中，由于技術和經濟上的原因，不同的運輸方式有其相應的運力范圍，從而決定了運輸能力的大小。

這其中，水運能力很大，小型海運船舶達千噸，一艘10,000噸級船舶的載客量相當于200~300節鐵路貨車或5~6列列車的載客量。船只經過內河，有幾十噸、幾百噸到數千噸。二是鐵路運輸，重載列車能承載2萬噸以上的貨物。

單線鐵路的單向運輸能力幾乎等同。一條564毫米長的管道每年可輸送一千萬噸。這架飛機容量小。就算是747-8這樣的大型747型飛機。根據運輸工具的承載能力，由大到小依次為：水路、鐵路、管道、航空、公路。

運輸靈活性比較

運輸彈性是指運輸方式在任意兩點之間的運輸能力。

高速公路運輸靈活、快速、方便，實行“門到門”的運輸方式。其中，短距離和中距運輸方式有較大的靈活性，尤其是短距離和中距運輸條件下的適應性。與此同時，公路運輸可直接通達中小城市、邊遠山區、農村，可實現“門到門”直達運輸，減少中轉環節，加快貨物運輸，提高貨運質量，加快資金周轉。

空運是高度機動的。由于地理因素的影響，飛機在空中飛行。空運只在兩條航線的兩端都有必要的設備，而且具有高度的機動性。尤其對于救災、軍事、警務等應急小型運輸需求，航空運輸更能體現出靈活性。

水運的靈活性相對較差。因其水上航行，很難避免氣候因素的干擾，航道水位與港口水深相差較大，水運的靈活性和指向性較差，而且經常需要地面其他運輸方式的配合，以完成運輸過程，將貨物運至目的地。軌道運輸和管道運輸的靈活性較差。