國際空運可以是貨主的代理，負責辦理航空貨物運輸的訂艙，在始發機場和到達機場的交、接貨與進口報關等事宜，也可以是航空公司的代理，辦理接貨并以航空承運人的身份簽發航空運單，對運輸全程負責，亦可兩者兼而有之。
上海空運公司采用進出口貨物，需要辦理一定的手續，如出口貨物在始發站機場交給航空公司之間的攬貨、接貨、訂艙、制單、報關和交運等；進口貨物在目的站機場從航空公司接貨接單、制單、報關、送貨或轉運等。這類業務中有些航空公司不負責辦理，而由專門承辦此類業務的航空貨運代理公司負責。
航空快遞在空運業上，充當航空公司的代理。在國際航空運輸協會議空運貨物為目的，而制定的規則上，它被指定為國際航空協會的代理。在這種關系上，它利用航空公司的貨運手段為貨主服務，并由航空公司付給傭金。同時，作為一個貨運代理，它通過提供適于空運程度的服務方式，繼續為發貨人或收貨人服務。
