航空物流是指貨物以航空運輸公司為主要的運輸方式，從供應地向接收地進行的，有效率、有效益的流通和儲存，以滿足顧客需求的過程，它將運輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送、信息等方面進行有機結合，形成完整的供應鏈，為用戶提供多功能、一體化的綜合性服務。在近幾年空運貨物會是國家發展最快的工具。隨著近年來航線網絡的迅速拓展發展，我國航空運輸網絡發展不平衡、缺乏有效銜接的問題逐漸顯現。
航空貨運又稱飛機運輸，它是在具有航空線路和飛機場的條件下，利用飛機作為運輸工具進行貨物運輸的一種運輸方式。航空運輸在我國運輸業中，其貨運量占全國運輸量比重還比較小，主要是承擔長途客運任務，伴隨著物流的快速發展，航空運輸在貨運方面將會扮演重要角色。航空物流運輸發展歷程全球經濟一體化、經濟貿易的持續增長、產業結構的調整、我國民航經濟與管理體制改革的深化等，為我國航空物流的發展創造了良好的環境。
上海空運的主要優點是速度增長非常快，缺點是運輸費用相當高。投資額度和運輸成本都比較高，固定成本方面包括開拓航線、修建機場和機場維護需要大量資金；可變成本也比較高，主要是由于燃料、飛行員薪水、飛機的維護保養等方面的支出很大。航空運輸業存在較強的周期性，受經濟波動和突發事件等的影響大。但是即使航空運輸業出現波動，民用機場業作為航空運輸產業鏈中的基礎設施，其周期性波動是比較平坦的，收益和長期增長性穩定。民航服務經濟社會發展的能力必然受到很大程度影響。
