上海航空貨運與社會的發展、經濟的開展是密不可分的，航空快遞的開展促進了全球經濟、文明的溝通與開展，促進了物資流通和經濟出產量的增加，推動了人類文明的前進。它的開展，帶動了制造業、運送業、旅游業、服務業等許多經濟領域的發展。現代航空快遞是社會生活和經濟生活中的一個重要組成部分，也是現今發展最快的一個個行業。
上海空運在市場權力結構逐步向消費者傾斜的大趨勢下，掌握客戶資源、直面客戶需求的終端網絡才是最有價值、最難以被替代的網絡。隨著經濟和社會的發展，以單純的運輸為主要功能的傳統航空物流服務已無法滿足客戶的需求，要發展我國的航空物流，就必須要大力發展一體化的航空物流，航空運輸在支持逆向物流方面的重要性將會增加。
上海空運是人類的航空活動首先投入軍事領域，而后才轉為民用。現代戰爭中制空權的掌握是取得戰爭主動地位的重要因素。因此很多國家在法律中規定，航空運輸企業所擁有的機群和相關人員在平時服務于國民經濟建設，作為軍事后備力量，在戰時或緊急狀態時，民用航空即可依照法定程序被國家征用，服務于軍事上的需求。
