隨著世界經濟的一體化、高級化、信息化，上海空運的做用也將日益增大。對于其他運輸來說，雖然空運的運費較高，但從總體的成本考慮，有著他的經濟以及便捷之處。航空運輸雖然起步較晚，但其發展異常地迅速，尤其是收到現代化企業管理者的青睞，歸其原因更多的因素在于其具有許多其他運輸方式所不及的優越性。
航空運輸公司的主要是在飛機機艙容積和載重量都相對較小，而運載成本和運價比地面運輸高。由于飛行會受到氣象條件的一定限制，影響其正常、準點性。航空運輸業是一個高投入的產業，無論運輸工具，還是其它運輸設備都價值昂貴、成本巨大。因此其運營成本非常高，航空運輸業由于技術要求高，設備操作復雜，各部門間互相依賴程度高，因此其運營過程中風險性大。
航空貨運速度快的優點在短途運輸中難以充分發揮。因此，航空運輸比較適宜于500km以上的長途客運，以及時間性強的鮮活易腐和價值高的貨物的中長途運輸。由于航空運輸業投資巨大，資金、技術、風險高度密集，投資回收周期長，對航空運輸主體資格限制較嚴，使得航空運輸業在發展過程中形成自然壟斷。
