隨著航空貨運業務的發展，航空貨運代理業應運而生采用航空貨運形式進出口貨物，需要 辦理一定的手續，如出口貨物在始發地交航空公司承運前的訂艙、儲存、制單、報關、交運 等；進口貨物在目的地機場的航空公司或機場接貨、監管儲存、制單、報關、送貨及轉運等。上海航空貨運公司一般不負責上述業務，由此，收發貨人必須通過航空貨運代理公司辦理航空貨運業務，或自行向航空公司辦理航空貨運業務。
上海航空貨運公司主要業務為飛行保障，它們受人力、物力等諸因素影響，難以直接面對眾多的 客戶，處理航運前和航運后繁雜的服務項目，這就需要航空貨運代理公司為航空公司出口攬 貨、組織貨源、出具運單、收取運費、進口疏港、報關報驗、送貨、中轉，使航空公司可集 中精力，做好其自身業務，進一步開拓航空運輸。
航空快遞運輸業包括機場、航空公司、通用航空、空管部門和那些直接為客貨服務的部門，按照業務的性質可為旅客運輸和貨郵運輸兩大類。盡管航空運輸在運 輸量方面和其他運輸方式比是較少的， 但由于快速遠距離運輸的能力及高效益， 航空運輸在總產值上的排名不斷提升，而且在經濟全球化的浪潮中和國際交往上 發揮著不可替代的、越來越大的作用。
